WikiSort.ru - Не сортированное

Тень на каминной трубе

В 1921 году неназванный охотник на чудовищ, от лица которого ведётся рассказ, и двое его надёжных друзей едут к пику Темпест-Маунтин в горах Катскилл, чтобы расследовать сообщения о нападениях группы неизвестных существ на местных жителей. За месяц до этого сильная гроза нанесла сильные повреждения одному из поселений. Внешне разрушения выглядели как результат атаки разъяренного зверя. В пострадавшем поселении изначально проживало 75 человек, оно было полностью разрушено, никто не выжил. Собирая сведения среди местных жителей, рассказчик узнаёт о легендах, связанных с мрачным особняком, имеющем более чем вековую историю и принадлежащем голландской семье Мартенсов. Полиция не проявляла к дому интереса, считая его заброшенным. Рассказчик вместе с двумя спутниками отправляется в особняк на ночь, как раз в тот момент, когда приближается очередная гроза. Он располагается в комнате Яна Мартенса, члена семьи, который, как полагают, был убит. Особняк совершенно заброшен, но троица предпринимает меры предосторожности и планирует несколько путей отхода на случай, если ночью произойдёт нападение. Несмотря на тщательную подготовку и посменный сон, группа в конце концов засыпает одновременно. Проснувшись, рассказчик не обнаруживает обоих компаньонов и во вспышке молнии видит демоническую тень, упавшую на каминную трубу. Ни один из его спутников больше не появляется.

Застигнутые бурей

Потрясённый исчезновением друзей и увиденной тенью, рассказчик проводит несколько дней в гостинице, а затем продолжает расследование. Он заводит знакомство с репортёром по имени Артур Монроу и рассказывает ему о своих приключениях. Монроу соглашается составить компанию в решении загадки, и оба начинают рыскать по округе в поисках свидетельств о кровожадных существах или оставшихся представителей семьи Мартенсов. Но никаких следов таинственной семьи нет, однако обнаруживается старинный дневник, который когда-то принадлежал одному из Мартенсов. На протяжении всего времени рассказчика не покидает чувство, что за ним кто-то наблюдает. Вскоре он и Артур оказываются застигнутыми ещё одной грозой и укрываются в заброшенной хижине. После необычно сильной молнии Монроу идёт к окну, чтобы наблюдать за стихией. Гроза вскоре стихает, но Монроу остается у окна, а когда рассказчик касается его, то обнаруживает, что тот мёртв, а лицо, сожранное неведомым существом, превратилось в кровавое месиво.

Что означало красное зарево

Рассказчик вновь возвращается к пику Темпест-Маунтин и особняку Мартенсов через несколько месяцев, решив раскрыть тайну раз и навсегда. Он не рассказывал, что случилось с Артуром Монроу, похоронив тело спутника в лесу и сказав всем, что тот просто пропал в дикой местности. Убежденный, что ужас, обрушивающийся на гору, связан с семьей Мартенсов, рассказчик обвиняет во всём призрак Яна Мартенса и предыдущие недели изучает историю голландской семьи. Он выясняет, что особняк построен Герритом Мартенсом, голландским купцом из Нового Амстердама, который не любил Британскую империю, захватившую североамериканские колонии. В 1670 году он выстроил себе новый дом в отдаленных лесах, чтобы там уединиться.

Здесь Мартенс воспитывал своих потомков в ненависти как к британцам, так и к колониальному обществу. Со временем изоляция семьи нарастала. Наиболее заметной особенностью её представителей, помимо угрюмости и неприятного поведения, были глаза, имевшие разные цвета: один голубой, а другой — карий. Поскольку их связь с внешним миром почти оборвалась, её представители вступали в брак друг с другом и прислугой, жившей в поместье. Потомки этих браков расселились по всей долине, но основная семья осталась в своем особняке, становясь все более изолированной. Ян Мартенс, отличавшийся необычной непоседливостью, присоединился к армии колоний и стал единственным источником сведений об остальной семье. Однако, вернувшись домой шесть лет спустя, он обнаружил, что с ним обращаются как с чужаком, и решил покинуть дом, о чём рассказывал в письмах другу.

Однако эти письма вскоре прекратились, и когда его друг прибыл в особняк в 1763 году, ему сказали, что Ян умер после удара молнии во время одной из сильных гроз. Друг Яна не поверил этому, в первую очередь из-за бесстрастного поведения Мартенсов, и раскопал могилу. Останки Яна открыли очевидную причину смерти: его череп был разбит сильным ударом. Хотя Мартенсы не были осуждены за убийство из-за недостатка улик, это стало последняя каплей: все соседи с тех пор избегали семью. Мартенсов больше никто не встречал, единственными признаками их существования были случайные огни, видимые в окнах особняка. Последний раз их наблюдали в 1810 году. В 1816 году особняк обыскали, но никаких следов Мартенсов не нашли. Сам особняк был в полном беспорядке и имел несколько импровизированных пристроек, поскольку, как представлялось, семья продолжала увеличиваться, предположительно, за счет близкородственных связей.

Репортёр раскапывает могилу Яна Мартенса, надеясь найти какой-то способ успокоить его дух, но вместо этого проваливается сквозь землю в таинственную подземную нору. Там он ненадолго сталкивается с существом, напугавшим его светящимися в свете фонаря глазами и огромным когтем. Удар молнии попадает в туннель, позволяя рассказчику спастись. Позади он видит красное зарево. Лишь несколько дней спустя он узнаёт, что яркий свет шёл от горящей хижины с одним из существ внутри.

Ужас в глазах

Вернувшись вскоре к могиле Яна Мартенса, рассказчик обнаруживает, что оползни уничтожили все следы того, что он там нашёл. Тогда он решает исследовать странные холмики, окружающие особняк. Раскопав один из холмиков, он обнаруживает туннель и понимает, что весь склон холма вместе с особняком должен быть изрыт чудовищными проходами. В подвале особняка он находит похожую на катакомбы систему туннелей. Когда приходит новая гроза, рассказчик прячется и видит, как бесчисленные существа появляются из-под земли. Затем он наблюдает, как один из слабых членов стаи становится обедом одного из его соплеменников. Остальные существа доедают остатки и уходят. Репортёр стреляет в последнее существо, скрыв звук выстрела за раскатом грома. Он ловит взгляд издыхающего животного и замечает разный цвет его глаз, понимая, что покрытое волосами существо на самом деле является членом семьи Мартенсов, которые превратились в отвратительных обезьяноподобных зверей в результате многовековой изоляции. Дальше рассказчик ничего не помнит, придя в себя в соседней деревне. Через неделю он вызывает команду взрывников, которые уничтожают особняк и прилегающий участок леса и холма, но это не помогает ему избавиться от ужаса воспоминаний и мыслей, что где-то в мире могли остаться подобные существа.