WikiSort.ru - Не сортированное

Начало политической карьеры

Амбициозный и деятельный характер Макдональда заставил его уже в юности заняться, помимо карьеры в юриспруденции, также общественной деятельностью. В 19 лет он стал секретарём Совета по образованию округа Принс-Эдвард и Общества молодёжи Хеллоуэлла. Через два года он уже занимал пост секретаря Кельтского общества в Кингстоне, в 1837 году — председателя Общества молодёжи Кингстона, а в 1839 году — вице-президента местного Общества св. Андрея, играя также заметную роль в кингстонской пресвитерианской общине^[10]. Однако интерес к настоящей политике Макдональд начал проявлять только после возвращения из первой поездки в Англию в начале 1840-х годов. По совету друзей он вступил в Оранжевый орден — влиятельную протестантскую организацию, а затем стал членом масонской ложи и общества «Оддфеллоуз^[en]»^[21].

В 1843 году Макдональд был избран олдерменом городского совета Кингстона^[10]. К этому времени в британских колониях в Северной Америке уже начался процесс формирования местного самоуправления, частью которого стало учреждение в 1841 году парламента провинции Канады, созданной слиянием Верхней и Нижней Канады. В 1844 году Макдональд, активный деятель консервативного лагеря в местной политике, был избран от Кингстона в нижнюю палату парламента — законодательную ассамблею^[15]. На парламентские выборы он шёл под лозунгами крепления связей с британской метрополией, развития провинции Канады и Кингстона и его окрестностей и одержал убедительную победу в своём округе; его победа стала частью общего триумфа консерваторов, занявших в парламенте в два с лишним раза больше мест, чем сторонники реформ^[10]. Позже в разговоре с Джоном Томпсоном, министром юстиции в одном из его правительств, Макдональд упомянул, что в то время планировал заняться политикой лишь ненадолго — на один парламентский срок. Ричард Гвин предполагает, что его основной целью в тот момент было завести полезные для бизнеса знакомства в политических кругах^[22]. Только в 1846 году он погрузился в политику настолько, чтобы пересмотреть контракт с Кэмпбеллом. С этого момента Кэмпбелл получал не треть, как раньше, а половину дохода от их адвокатской конторы, а также треть платежей от Коммерческого банка и ежегодную зарплату в 250 фунтов, при этом освобождая Макдональда от ведения большей части текущих дел, чтобы тот мог сосредоточиться на парламентской работе^[23]. Деловое партнёрство с Кэмпбеллом продолжалось до сентября 1849 года; за это время его условия ещё раз изменились в пользу младшего партнёра, но в конечном итоге тот, недовольный недостаточным вниманием, которое Макдональд уделял адвокатской работе, продал ему свою долю за 1250 фунтов и вышел из дела^[24].

В течение первой в своей политической карьере парламентской сессии Макдональд ни разу не выступил на его заседаниях и не подал ни одного парламентского запроса. При этом он был активен в кулуарах и завёл немало друзей благодаря чувству юмора и отсутствию склонности к морализаторству. В следующую сессию молодой депутат уже присоединился к числу выступающих, делая это с весьма консервативных позиций^[25]. В это время политический консерватизм Макдональда носил крайний характер — в частности, в одной из своих первых речей в парламенте он выступил против законопроекта об отмене майората, аргументируя свою позицию тем, что Канада не должна следовать примеру США, отменивших у себя этот принцип, а также тем, что подобная отмена «противоречит законам политической экономии»^[15]. Он также защищал идеи королевской прерогативы и государственной поддержки духовного образования^[7] и выступал против расширения рамок активного избирательного права и введения ответственного правительства, полагая, что эти меры приведут к ослаблению британского влияния^[10]. Своё выступление против билля о введении в экспериментальном порядке тайного голосования Макдональд обосновывал тем, что в Канаде, в отличие от метрополии, нет расслоения на влиятельных богачей и зависимых арендаторов и поэтому нет опасности, что при открытом голосовании первые будут использовать своё влияние на вторых. Другие темы, которые он затрагивал в официальных прениях, носили местный характер — так, он внёс законопроект об учреждении в своём родном Кингстоне католического колледжа. Тем не менее выступления Макдональда всё ещё оставались редкостью, и он проводил много времени в парламентской библиотеке и в общении с другими депутатами в неформальной обстановке^[26].

Несмотря на демонстрируемый последовательный консерватизм взглядов, Макдональд не был принципиальным реакционером, в повседневной политике демонстрируя прагматизм и готовность достигать практических целей практическими средствами. Уже в 1844 году он заявил, что не готов «тратить время законодательного собрания и народные деньги на бесплодные обсуждения абстрактных и теоретических вопросов управления страной»^[10]. Эта его черта в сочетании с энергией и амбициозностью привлекла к нему внимание консервативного руководства в парламенте, и в 1847 году премьер Канады У. Г. Дрейпер^[en] назначил Макдональда на первый в карьере министерский пост — генерального казначея (англ. Receiver General), а вскоре после этого на пост комиссара коронных земель^[15]. На этих должностях тот проявил себя умелым администратором, способным к реформаторской деятельности, хотя его основная политическая инициатива в этот период — законопроект о перераспределении фондов на высшее образование в 1847 году — не была связана с ними. В качестве автора законопроекта Макдональд снова проявил себя как прагматик: его билль представлял собой компромисс между курсом консерваторов на поддержку англиканского Королевского колледжа в Торонто и планами реформаторов по созданию единого светского провинциального университета. Однако предложение Макдональда о распределении фондов на высшее образование между несколькими религиозными вузами с выделением большей, чем у других, доли на нужды Королевского колледжа не прошло в парламенте^[10].

В оппозиции

Первый период деятельности Макдональда в качестве члена правительственного кабинета оказался коротким, поскольку вскоре после его назначения консерваторы потерпели поражение на канадских парламентских выборах 1847 года. Сам Макдональд, однако, сумел сохранить своё место в законодательном собрании и с 1848 по 1854 год защищал в нём главным образом интересы своих непосредственных избирателей. Он регулярно вносил на рассмотрение парламента петиции и законопроекты, направленные на улучшение благосостояния жителей Кингстона, лоббировал интересы его благотворительных, религиозных и образовательных организаций, а также компаний и предприятий (в их числе железнодорожные предприятия, страховые и финансовые компании, предприятия газового и водного снабжения, чьим акционером был и он сам). При его поддержке ещё в 1846 году Кингстон получил статус большого города (англ. city; до этого официально считался малым городом, англ. town)^[10]. Видимые старания Макдональда на благо избирателей принесли свои плоды уже к 1851 году: в ходе выборов в этом году он не только был переизбран сам уже на третий срок, но и помог быть избранными консерваторам ещё в трёх соседних округах. При этом в других регионах его партия таких успехов не добилась^[27].

Макдональд не оставлял без внимания и партийную деятельность. Национальный биографический словарь 1893 года называет его крупнейшим деятелем консервативной партии в оппозиции, её главным двигателем, несмотря на то, что формально партийным лидером являлся тори старой школы Аллан Макнаб. На протяжении шести лет в оппозиции Макдональд не переставал критиковать правительство в целом и его отдельных членов за коррупцию, которая, по его словам, «позорила Канаду больше, чем любую другую колонию, когда-либо находившуюся под покровительством Великобритании»^[15]. В эти годы вокруг него начал собираться круг соратников, многие из которых продолжали следовать за ним долгие годы. Среди них были Кэмпбпелл, ставший со сременем главным организатором кампаний Макдональда; британский адвокат Джон Роуз, некоторое время живший в Монреале, а затем вернувшийся в Лондон, но сохранивший связи с канадскими друзьями (в дальнейшем Макдональд назначит его министром финансов в первом правительственном кабинете Канадской конфедерации); и лидер канадского Оранжевого ордена Огл Гоуэн, впоследствии отстранённый от руководства крайне реакционными и ксенофобскими элементами в этой организации^[28].

Коалиция с Синей партией и умеренными реформистами (1854—1862)

В начале 1854 года Макдональд, осознававший, что крайне консервативные тори Верхней Канады в одиночку не имеют шансов на создание правительства, начал работу по расширению избирательной базы своей партии, формальным лидером которой оставался Макнаб. Привлечению избирателей послужили включение в партию некоторого количества политиков из Реформистского движения^[en], разочаровавшихся в своих лидерах, и заключение союза с рядом независимых кандидатов. Одновременно Макдональд искал подходы к консервативным депутатам от Нижней Канады, с которыми рассчитывал создать коалицию после очередных выборов, подобно тому, как до него лидер реформистов Роберт Болдуин сформировал коалицию с франкоканадским либералом Луи-Ипполитом Лафонтеном, чтобы ввести в Канаде ответственного правительства^[29].

Выборы в Канаде были объявлены после того, как правительственный кабинет Фрэнсиса Хинкса и О.-Н. Морена проиграл два подряд вотума недоверия в законодательном собрании. Консерваторы Верхней Канады на них выступили недостаточно удачно, и право формировать правительство было снова предоставлено Хинксу, однако вскоре тому снова был вынесен вотум недоверия, и он подал в отставку окончательно. После этого было сформировано правительство во главе с Макнабом (в роли премьера) и Мореном (на посту комиссара коронных земель). Все франкоканадские министры кабинета Хинкса сохранили свои посты, а от Либерально-консервативной партии в правительство вошли трое консерваторов и трое бывших реформистов. В этом кабинете Макдональд занял кресло генерального прокурора^[30]. Историки долгое время рассматривали его как основную движущую силу в формировании коалиции между консерваторами и умеренными реформистами Верхней Канады и Синей партией — консервативным большинством Нижней Канады (впоследствии эта коалиция оформилась в Либерально-консервативную партию Канады^[7]), но позже возобладала точка зрения, согласно которой его вклад в формирование коалиции был не выше среднего. Тем не менее этот шаг был вполне в русле его собственных идей о расширении границ партии и налаживании отношений с франкоканадцами^[10].

Среди задач, которые Макдональду пришлось решать в качестве генерального прокурора, была реализация закона о ликвидации земель клира — закона, который противоречил его личному консервативному мировоззрению. В итоге ему удалось провести в жизнь компромиссный вариант решения проблемы, позволивший протестантским священникам сохранить часть их доходов с земельных владений. В парламенте в 1855 году он взял на себя роль защитника билля об отдельной системе католических школ Верхнего Онтарио, автором которого был его квебекский коллега Этьен-Паскаль Таше. Законопроект, который Макдональд защищал в соответствии с собственными убеждениями о необходимости свободы вероисповедания и правах представителей любой конфессии воспитывать детей в соответствии со своей верой, встретил сопротивление депутатов от Верхней Канады во главе с реформистом Джозефом Хартманом, но прошёл благодаря поддержке депутатов-католиков от Нижней Канады^[10]. Ещё одним важным законопроектом, который новый генеральный прокурор успешно провёл через парламент, был Акт о постепенном окультуривании (англ. Gradual Civilization Act) 1857 года; согласно ему любой индеец мужского пола, имеющий образование и свободный от долгов, получал после трёхлетнего испытательного срока право на приобретение в безраздельную собственность 50 акров резервационной земли. Одновременно с этим он получал все права гражданина провинции Канада, но терял официальный статус индейца. Этот акт законодательно закреплял рекомендации коронной комиссии о том, что индейцев необходимо защищать от «пагубного влияния» белых поселенцев, одновременно позволяя им приобщаться обычаям белых. В течение трёх лет после принятия данного закона метрополия полностью переложила ответственность за дела аборигенов на канадские власти^[31].

К 1856 году премьер Алан Макнаб навлёк на себя неудовольстие собственной партии в связи с негибкими взглядами и общей неэффективностью из-за ухудшившегося состояния здоровья. Поскольку, несмотря на это, он отказывался сложить полномочия, Макдональд, объединившись с двумя членами кабинета от реформаторского крыла и ещё одним консерватором, сам подал заявление об отставке, мотивируя это тем, что при недавнем вотуме недоверия у правительства не оказалось большинства среди депутатов от Верхней Канады. Этот шаг наконец заставил Макнаба расстаться с портфелем премьера. Макнаба сменил на посту премьера Этьен-Паскаль Таше, а Макдональд (к этому времени ставший лидером нижней палаты законодательного собрания^[15]) разделил с ним власть как второй премьер^[10]. Когда 25 ноября 1857 года Таше в свою очередь подал в отставку, именно Макдональду генерал-губернатор Канады Эдмунд Уокер Хед поручил сформировать новый кабинет. Однако тот предпочёл внести в состав правительства лишь минимальные изменения, пригласив занять освобождённое Таше место Жоржа-Этьена Картье, и вскоре распустил законодательное собрание. При собравшемся в 1858 году новом составе парламента Мадональд и Картье сохранили свои посты руководителей кабинета^[15].

В роли премьера Макдональд предпринимал постоянные попытки компенсировать слабость консервативной идеологии в американских колониях за счёт создания широких коалиций и лоббирования интересов больших и влиятельных групп населения, в том числе приверженцев [Оранжевого ордена и прихожан католической и методистской церкви. Ещё в 1855 году его обвиняли в том, что он отдаёт парламент на волю депутатов от Нижней Канады, а в дальнейшем поддержка Картье и Синей партии стала для него ключевой; верно оценивая потенциал депутатского блока Нижней Канады и стремясь сохранить хорошие отношения с франкофонными канадцами, Макдональд последовательно отстаивал принцип равного представительства обеих Канад в законодательном собрании, сопротивляясь попыткам заменить его на представительство, пропорциональное населению, которое дало бы преимущество Верхней Канаде^[10].

Избегая радикальных реформ, Макдональд проводил на посту премьера, как до этого на посту генерального прокурора, политику постепенного совершенствования структур государственного управления. Эти шаги включали расширение и стандартизацию системы тюрем и психиатрических лечебниц и создание структуры социальной поддержки, в рамках которого в 1866 году был принят Акт о городских учреждениях, предусматривавший создание во всех крупных городах в двухлетний срок работных домов или приютов для бедняков. Принятый в 1857 году Акт о ревизии, учреждавший должность аудитора публичных счетов, был первым шагом к ответственному правительству. В 1859 году ведомство генерального инспектора было преобразовано в министерство финансов; в 1857 году было сформировано Бюро сельского хозяйства и статистики, в 1862 году получившее статус полноправного министерства, а в декабре 1861 года, в ответ на начавшуюся в США гражданскую войну, учреждено министерство народного ополчения, первым главой которого стал сам Макдональд. В 1860 году имперские власти передали провинции контроль над вопросами, связанными с коренными народностями. В эти же годы были заключены двусторонние соглашения о почтовом сообщении с Великобританией, США, Францией, Пруссией и Бельгией^[10].

Популярная в Западной (бывшей Верхней) Канаде идея аннексии территорий к западу от провинции, формально находившихся под управлением Компании Гудзонова залива, не находила отклика у правящей коалиции. В то же время кабинет Макдональда, осознавая проблему, которую создавала нехватка пахотных земель, предпринимал шаги по освоению новых территорий как на севере, где в 1858 году были созданы два новых временных округа Алгома и Ниписсинг, так и на юге, где под эгидой департамента коронных земель строилась сеть дорог для облегчения колонизации южных регионов Канадского щита. Понимание важности развития собственной канадской промышленности выражалось как в последовательной поддержке железнодорожной компании Grand Trunk Railway^[en], так и в принятой в бюджете 1858 года системе протекционистских тарифов, благодаря которой количество канадских компаний во всех сферах производства значительно выросло уже в три последующих года^[10].

В 1858 году Макдональд инициировал передачу на рассмотрение королевы Виктории вопроса о постоянной столице Канады. Оппозиция в законодательном собрании во главе с Джорджем Брауном, владельцем самой влиятельной газеты в стране, The Globe^[32], и лидером «Чистых либералов» (англ. Clear Grits — предшественников Либеральной партии Канады), встретила этот шаг такой яростной обструкцией, что Макдональду пришлось подать в отставку с поста премьера^[15]. Брауну, однако, не удалось сформировать кабинет, и всего через 48 часов Макдональд снова занял этот пост. В 1859 году решение королевы о предоставлении статуса постоянной столицы Канады Оттаве было утверждено законодательной ассамблеей с перевесом всего в пять голосов^[10].

«Великая коалиция» и создание Канадской конфедерации

Противостояние с либералами Брауна, убеждёнными, что существующая система противоречит интересам Западной Канады, продолжалось и в начале 1860-х годов. The Globe постоянно выступала с обличениями «французского доминирования» в правительстве Макдональда и Картье^[7]. В 1862 году кабинет Макдональда ушёл в отставку после того, как в законодательном собрании был заблокирован правительственный законопроект об увеличении численности народного ополчения до 50 тысяч человек, связанный со всё ещё продолжающейся гражданской войной к югу от границы. Сформированное после этого либеральное правительство Джона Сандфилда Макдональда продержалось у власти менее двух лет, уступив её затем новому консервативному кабинету Таше, в котором Джон Александр Макдональд занял свой старый пост генерального прокурора Западной Канады^[15].

К 1864 году в канадской политике сложилась патовая ситуация. Западная Канада с её более прогрессивными общественными институтами на выборах 1863 года отправила в законодательное собрание вдвое больше либералов, чем консерваторов, тогда как в Восточной Канаде, где были по-прежнему сильны католическая церковь и феодальные пережитки, господствовал консервативный Синий блок^[15]. В итоге ни реформистам, ни консерваторам не удавалось добиться устойчивого большинства в парламенте. Выходом из этого положения могла стать широкая коалиция, в которую вошли бы вечные противники — «Чистые либералы» и союз консерваторов Восточной и Западной Канады. 14 июня 1864 года конституционная комиссия законодательного собрания, председателем которой был Браун, приняла резолюцию о желательности федеративного правительства для обеих Канад, а в перспективе для всех британских колоний в Северной Америке. Макдональд, в отличие от большинства политиков обеих Канад, восторженно принявших идею федерации, опасался, что такое государственное устройство повлечёт за собой слабость центрального правительства, подобную той, которая к началу 1860-х годов привела к гражданской войне в США. Тем не менее он в очередной раз проявил прагматизм и согласился на предложение Брауна работать над реформой совместно. «Великая коалиция» была сформирована^[10].

Формальным главой коалиционного правительства стал Таше, но именно Макдональд, раз сменив позицию, вскоре превратился в наиболее красноречивого защитника идеи федерации всех североамериканских колоний Великобритании^[10], при условии, что общее руководство ею будет осуществлять сильное унитарное правительство. В сентябре 1864 года они с Брауном, Картье и ещё несколькими коллегами (в общей сложности восемь из двенадцати членов канадского правительственного кабинета) приняли участие в конференции в Шарлоттауне (Остров Принца Эдуарда), на которой представители небольших атлантических провинций обсуждали вопрос о своей собственной федерации. Предложения канадской делегации о включении Канады в план федерации были приняты с энтузиазмом^[32]. За шарлоттаунской конференцией уже в сентябре последовала новая — в Квебеке, на которой под председательством Таше были приняты несколько важных резолюций^[15].

Тенденцию к объединению британских колоний в Америке подстёгивали также общие угрозы. Одна из них состояла в обострении отношений с Соединёнными Штатами после того, как в октябре 1864 года с территории Канады конфедератским отрядом был атакован городок Сент-Олбанс в Вермонте. В ответ американское правительство ужесточило пограничные процедуры для всей Британской Америки, а Конгресс США инициировал процедуру расторжения торгового договора с Канадой, действовавшего с 1854 года. Второй угрозой была активизация в США Братства фениев — вооружённой организации, боровшейся за независимость Ирландии от Великобритании. Опасения, что их деятельность перекинется в Британскую Америку, были подтверждены на практике в 1866 году, когда фении совершили несколько набегов через границу, в том числе на остров Кампобелло в Нью-Брансуике и на Форт-Эри в Западной Канаде^[10].

Летом 1865 года скончался премьер Этьен Таше. Взаимная подозрительность Макдональда и Брауна не позволила занять его кресло ни тому, ни другому, и очередной коалиционный кабинет снова сформировал представитель Восточной Канады — Нарсис-Фортунат Белло^[en]. В декабре 1866 года Макдональд вместе с представителями других британских колоний посетил Англию, где делегация встретилась с членами британского правительства. В рамках этих встреч было определено, что в состав предполагаемой федерации не войдёт Ньюфаундленд, и разработаны планы освоения земель к северо-западу от Канады, включая десятилетний план прокладки трансконтинентальной железной дороги. Последнее должно было обеспечить независимость Британской Америки от портов США в сезон, когда река Святого Лаврентия закрыта для судоходства. Британский парламент утвердил запрос колоний; за этим в мае 1867 года последовал монарший рескрипт, и наконец был составлен и подписан Акт о Британской Северной Америке, вступивший в силу 1 июля. Согласно этому акту создавался единый доминион Канада в составе четырёх провинций — Онтарио, Квебека, Новой Шотландии и Нью-Брансуика — с общим федеральным правительством^[15]. Богатый юридический и административный опыт Макдональда позволил ему стать основным автором Акта о Британской Северной Америке; он же был назначен первым премьер-министром доминиона^[33]. 1 июля он был произведён в рыцари-командоры ордена Бани. Лорд Монк, бывший последним генерал-губернатором провинции Канады, стал первым генерал-губернатором новообразованного доминиона; Картье, отказавшегося от ордена Бани, хлопотами Макдональда вскоре получил титул баронета^[15].

Первый премьер-министр суверенной Канады

Всего через месяц после формирования Канадской конфедерации Макдональд стал премьер-министром уже по итогам новых федеральных выборов, выигранных его партией^[33]. Год основания доминиона Канада стал и годом второго брака Макдональда, женившегося на Сьюзен Агнес Бернард. От этого брака в 1869 году родилась дочь Мэри. Семейные проблемы продолжали преследовать канадского премьер-министра: Мэри страдала от гидроцефалии и до конца жизни в 1933 году не могла ходить^[7].

Макдональд оставался премьер-министром Канады до 1873 года, посвятив шесть лет на этом посту «строительству нации»^[7]. За это время к канадской конфедерации присоединились Манитоба (в 1869 году), Британская Колумбия (1872) и Остров Принца Эдуарда (1873). В 1870 году также была создана временная администрация Северо-Западных территорий, переданных Канаде руководством Компании Гудзонова залива. К концу пребывания Макдональда на посту премьер-министра территория Канады расширилась до 3,5 миллионов квадратных миль (более 9 млн км²), а население достигло четырёх миллионов^[15]. Манитоба получила статус провинции скорей, чем планировалось, поскольку центральное правительство пыталось установить мир и порядок в этом регионе после подавления восстания Луи Риэля. Этнические трения привели также к тому, что правительство Макдональда было вынуждено утвердить равноправие английского и французского языков и смириться с существованием раздельных сетей англо- и франкоязычных школ^[7].

В 1870 году Макдональд был включён в делегацию, отправлявшуюся на переговоры в США с целью урегулирования конфликта между этой страной и Великобританией вокруг дела «Алабамы» и ряда других разногласий. Вместе с ним в делегацию вошли четверо представителей Великобритании, в том числе граф Грей и сэр Стаффорд Генри Норткот; сам Макдональд был членом делегации как представитель наиболее заинтересованной в разрешении конфликта британской территории (темы разногласий между Канадой и США включали, среди прочего, взаимные претензии по следам событий гражданской войны в США и фенийских вылазок, а также права на рыбные промыслы^[33]), занимая в переговорах осторожную позицию. Переговоры увенчались подписанием в мае 1871 года Вашингтонского договора, в частности урегулировавшего взаимые территориальные претензии США и Канады (этот договор в сочетании с присоединением Манитобы, Британской Колумбии, Острова Принца Эдуарда и Северо-Западных территорий фактически определил границы Канады до середины XX века). В июле 1872 года Макдональд был назначен членом Тайного совета при королеве Виктории^[15].

Для поддержания связи с присоединяющимися западными регионами кабинет Макдональда предпринимал активные шаги по прокладке трансконтинентальной железной дороги. Этот проект был сопряжён со значительными вложениями средств и в итоге обернулся в 1872 году так называемым Тихоокеанским скандалом (англ. Pacific Scandal): в ходе предвыборной кампании 1872 года партия Макдональда получила значительные денежные пожертвования от транспортного магната Хью Аллана, рассчитывавшего возглавить новый железнодорожный синдикат. Несмотря на уверения Макдональда в том, что он лично не получал никаких финансовых преимуществ от связей с Алланом, в 1873 году либерально-консервативное правительство было вынуждено уйти в отставку и на последовавших в 1874 году выборах партия Макдональда потерпела поражение. Поражению Макдональда на выборах способствовал и его сложившийся к тому моменту имидж горького пьяницы; по собственным словам, в ходе переговоров с Алланом он бывал настолько пьян, что даже не мог впоследствии вспомнить их содержание. Поражение на выборах заставило его начать бороться с пристрастием к спиртному^[7].

Оппозиция Александру Маккензи и новое премьерство

Либеральный кабинет Александра Маккензи оставался у власти в Канаде до 1878 года. Макдональд, проведший эти годы в оппозиции, сумел наладить конструктивное взаимодействие с правительством и способствовать проведению ряда реформ судебной системы (в том числе принятию Акта о неплатёжеспособности)^[15]. Однако он оставался принципиальным критиком либералов в вопросах экономики: начавшийся в 1874 году финансовый кризис давал ему и его соратникам повод объявить правительство неэффективным. С 1876 года Макдональд вёл борьбу за «пересчёт» протекционистских тарифов, защищающих канадских производителей (при этом тариф предлагалось ввести даже на товары, импортируемые из Англии^[15]). Эта экономическая позиция помогла консерваторам вернуть потерянную поддержку и вернуться к власти в 1878 году^[7].

В 1878 году Макдональд вновь возглавил правительство Канады и оставался на этом посту до самой смерти в 1891 году; в этот промежуток времени он потерпел поражение на выборах в своём обычном округе в Кингстоне, но без труда нашёл себе другой округ. До 1883 года он также занимал пост министра внутренних дел, а после этого — генерального суперинтенданта по индейским делам^[15]. Обещанные новые протекционистские тарифы были введены правительством Макдональда уже в 1879 году и затем регулярно пересматривались в сотрудничестве с ведущими канадскими производителями, составляя основу так называемой Национальной политики консервативного кабинета. Тем не менее даже такой крайний протекционизм не привёл к быстрому оживлению канадской экономики, и её рост оставался нестабильным. В рамках работы над усилением автономии Канады от метрополии в 1880 году был учреждён пост верховного комиссара Канады в Великобритании (англ. High Commission of Canada in the United Kingdom)^[7], a в 1882 году аналогичная должость была учреждена для канадского представителя во Франции^[33].

В 1880 году наконец началось воплощение планов по строительству Тихоокеанской железной дороги: канадская делегация в Англии, кроме самого Макдональда включавшая министров железнодорожного сообщения и сельского хозяйства^[15], утвердила контракт на строительство дороги с Джорджем Стефеном^[en]. Синдикат Стефена в рамках договора получал государственную субсидию в размере 25 млн долларов и земли общей площадью 25 миллионов акров (10 млн га); в 1884 и 1885 году проект получал с помощью Макдональда дополнительные финансовые вливания от государства^[7]. Для строительства дороги в Канаду было ввезено множество рабочих из Китая, но после его завершения в 1885 году кабинет принял Акт о китайской иммиграции, призванный предотвратить приезд в страну семей уже осевших в Канаде рабочих. Новый закон накладывал на каждого нового китайского иммигранта штраф в размере 50 долларов^[33]. Даже эта мера многим соотечественникам премьера казалась в то время недостаточной по сравнению с полным запретом на иммиграцию из Китая, введённую за три года до этого в США, и в 1903 году правительство Вильфрида Лорье увеличило штраф на въезд уже до 500 долларов^[7].

В 1884 году Макдональд снова посетил Лондон, чтобы принять участие в учредительной конференции Лиги имперской федерации; эта организация продвигала проект пересмотра государственного устройства Британской империи на федеративных началах. На конференции широко признавались его заслуги в вопросе защиты имперского единства. В ноябре 1884 года сэр Джон произведён в рыцари Большого креста ордена Бани^[15].

Проблемы, испытываемые правительством Макдональда, носили главным образом внутренний характер, связанный с тонким балансом сил в стране. Современные историки отрицательно оценивают роль консервативного кабинета, в котором Макдональд отвечал за дела коренных народов, в истории вытеснения канадских индейцев в резервации (с целью освободить земли для строительства трансконтинентальной железной дороги) и создании системы интернатов для индейских детей, в следующем веке получившей печальную известность. В то же время именно Макдональд был инициатором распространения активного избирательного права на индейцев на общих для всех подданных британской короны основаниях. Этот проект оказался слишком радикальным для канадских парламентариев и был принят лишь в урезанном виде, с введением имущественного ценза и исключением народов, проживающих на западных территориях; однако даже это урезанное избирательное право было у канадских индейцев отнято после смерти Макдональда, в 1898 году. Сам же Макдональд и его кабинет отказали в избирательном праве «лицам монгольской или китайской расы» на том основании, что у них не было «британских инстинктов, британских чувств или стремлений». Таким образом, права голоса были лишены осевшие в Канаде 15 тысяч китайских рабочих, строивших Тихоокеанскую железную дорогу^[7].

В 1885 году межэтнические трения на северо-западе, усугублённые прокладкой через обжитые канадскими метисами территории железной дороги, привели ко второму восстанию Луи Риэля. Восстание было подавлено, его лидер казнён. Жесткость, проявленная федеральным правительством при решении этого вопроса, возмутила франкоканадцев и лишь усугубила противоречия между ними и англоязычным большинством, которые продолжались и много лет спустя^[33]; самого Риэля в Квебеке с тех пор считают жервой англосаксонского империализма. В свою очередь, политики Онтарио (в частности Оливер Моуат) успешно оспорили в суде ряд полномочий федерального правительства в пользу провинциальных властей. Если в первые дни Конфедерации федеральное правительство часто пользовалось правом отменять проводимые в провинциях законы, к концу века такая практика была сведена на нет^[7].

Несмотря на все трудности, победив на парламентских выборах в марте 1891 года, Джон Александр Макдональд стал премьер-министром в четвёртый раз подряд. Он умер в Оттаве через три месяца после этого; тысячи канадцев посетили гроб с его телом, выставленный в здании парламента, и провожали поезд, отвёзший его к месту погребения в Кингстоне^[33]. Он был похоронен на кладбище Катараки, рядом с матерью, которую обожал всю её жизнь^[34]. После смерти Макдональда его вдова была возведена в достоинство пэра Соединённого королевства как баронесса Макдональд из Эрнсклиффа (по названию резиденции Макдональдов в Оттаве). В ноябре 1892 года в южном нефе собора Святого Павла в Лондоне был установлен мраморный бюст Макдональда^[15]. Вместе с Вильфридом Лорье Макдональд является самым известным политическим деятелем Канады. Макдональда часто называют «отцом-основателем» Канадского государства.