Строение
Мелкие муравьи (менее 1 см). Окраска тела от желтовато-коричневого до красновато-бурого. Длина груди (WL) самок около 5 мм; индекс скапуса (SI) менее 99; проподеальные шипики редуцированы до мелких зубцов. Клипеус сильно выпуклый спереди. Усики рабочих и самок 12-члениковые, а у самцов состоят из 13 сегментов (булава отсутствует). В нижнечелюстных и нижнегубных щупиках рабочих по 2 членика (формула щупиков 2,2, у самцов 5,3). Мандибулы рабочих с множеством зубцов. Глаза хорошо развиты. У рабочих особей сперматеки нет, а овариол от 1 до 4. Длина скапуса около 2,5 мм; ширина головы 2,6—2,8 мм. Стебелёк между грудкой и брюшком состоит из одного сегмента (петиоль). Развита явная перетяжка между 3-м и 4-и абдоминальным сегментами (аналог постпетиоля мирмицин). Жало хорошо развито. Всё тело покрыто мелкими и грубыми бороздками и морщинками[3].
После спаривания у самок наблюдаются изменения в покровах тела. Оплодотворённые фертильные самки (матки) выделяют восковый слой, в отличие от неспаренных нефертильных самок (gynes). Такое восковое покрытие делает их матовыми, а сам слой имеет большее количество кутикулярных углеводородов по сравнению с неоплодотворёнными самками. В результате они перестают быть блестящими, как прочие рабочие и неоплодотворённые самки. Эпидермис у маток E. tuberculatum представляет собой железистый эпителий, состоящий из экзокринных желёз. Эпидермис всех фертильных маток E. tuberculatum отличается от тех, которые были обнаружены у типичных блестящих неоплодотворённых самок и рабочих. Эпидермис фертильных маток имеет характерный толстый покров, образованный одним слоем кубических клеток (около 15 мкм). У типичных неоплодотворённых самок и рабочих эпидермис представлен тонким слоем сплюснутых клеток (около 5 мкм). Толстый слой, наблюдаемый в эпидермисе маток, был обнаружен во всех наружных покровах их тела, то есть на голове, груди и на всех брюшных тергитах и стернитах. У неспаренных, но высоко фертильных самок эпидермис имеет состояние (около 8 мкм) промежуточное между характеристиками фертильных маток и типичных блестящих самок. У всех представителей женского пола, кроме фертильных маток, эпидермис всегда был тонким, характеризующимся сплюснутыми клетками, независимо от анализируемой области тела. Тот же сплюснутый эпидермис характерен для самок E. brunneum и E. vizottoi независимо от их спаривания или состояния яичников[4][5].
Геном вида Ectatomma tuberculatum составляет 0,71 пг (C value) и является одним из крупнейших из обнаруженных у муравьёв[6][7].
Биология
Муравейники почвенные в саваннах и влажных тропических лесах. Семьи малочисленные, состоят из нескольких сотен муравьёв. Охотятся на мелких беспозвоночных, собирают внецветковый нектар и падь тлей[1]. Гнезда располагаются в земле у основания деревьев. В Панаме известна совместная ассоциация с муравьями вида Crematogaster limata[8].
На муравьях E. tuberculatum паразитируют социальные паразиты вида Ectatomma parasiticum, единственные с таким поведением в подсемействе Ectatomminae[9].
Первоначально Ectatomma parasiticum рассматривался в качестве микрогинной формы указанного вида-хозяина (E. tuberculatum)[10][2].
Встречаются моногинные и факультативно полигинные семьи. В более чем в половине муравейников встречается по несколько самок: от 2 до 26 (в среднем 2 или 3)[11].
При этом уровень генетического родства в семьях значительно выше нуля, что свидетельствует о полигинной структуре муравьиных колоний[12].
Полигинии способствует приём чужих самок в семью, которые в основном успешно приживаются в новых семьях. При этом уровни кутикулярных углеводородных профилей приёмных и своих самок не изменяется после адоптации[13].
Уровень внутривидовой агрессивности муравьёв значительно ниже в близко расположенных гнёздах E. tuberculatum. Однако, степень такой агрессивности коррелирует с географическим расстоянием гнёзд друг от друга. Полидомия подтверждается отсутствием агрессивности между рабочими из гнёзд, расположенных на расстоянии до 3 м друг от друга. В то время, как агрессивность муравьёв друг к другу значительно возрастает между гнёздами расположенными на расстоянии от 10 до 1300 м[14].
В мексиканских популяциях обнаружено, что полигиния повышает устойчивость колоний к заражению паразитическими наездниками Eucharitidae и нематодами Mermithidae[15].
Среди паразитов также обнаружены наездники Dilocantha lachaudii (Eucharitidae)[16], Isomerala coronata и Kapala sp.[17].
Активные хищники Ectatomma tuberculatum (вместе с другим широко распространённым видом своего рода Ectatomma ruidum) рассматриваются в качестве важного агента биологического контроля вредителей хлопка, кофе, какао и маиса в Гватемале, Панаме, Никарагуа и Мексике[18][19].