WikiSort.ru - Не сортированное

Вселенная серии романов

История романа развивается приблизительно через 10 000 лет от нашего времени (приблизительно 11 600 C.E.). Как стало ясно в более позднем романе про Алекса Бенедикта "Искатель", в ходе развития истории человеческая цивилизация вышла в космос и распространилась через значительную часть Рукава Ориона нашей галактики. Роман связан с двумя временными периодами - временем главного героя, Алекса Бенедикта, и примерно за 200 лет до его времени, которая рассказывается через предысторию.

Человечество в ходе космической экспансии обнаружило руины одной погибшей инопланетной технологической цивилизации и столкнулось с другой, живой и процветающей цивилизацией ашиуров. Сфера миров ашиуров описывается автором как примыкающей к мирам человеческой цивилизации по периметру - первый контакт состоялся не менее чем за несколько сотен лет до истории сюжета. Автор сообщает, что цивилизация ашиуров была примерно на том же технологическом уровне, что и человеческая, а сами они принадлежат к гуманоидам - двуногие, более крупные, чем средний человек, двух полов, происходящие от хищников, и интересующиеся к тем же биологическим типом планет, что и люди.Сообщается, что ашиуры не способны воспроизводить устную речь без механических приспособлений, поэтому часто их называют «немыми». Ашиуры являются телепатами и создали свое общество, основанное на обмене мыслями. У них есть способность с некоторым трудом «читать» человеческие мысли и эмоции. Ашиурская цивилизация характеризуется как гораздо более древняя, чем человеческая цивилизация (приблизительно 75 000 лет против, возможно, 15 000), но развивающаяся гораздо медленнее. Важно отметить, что ашиурам человеческий динамизм и хаотичность кажутся угрожающими, а люди - агрессивными, ненадежными и неэтичными. Себя ашиуры считают более развитым типом, чем людей.

Макдевитт описывает человеческую цивилизацию как распространившуюся во многих мирах галактики, большинство из которых были независимы друг от друга. Все миры поддерживают связи с Землей, но трудности межзвездного путешествия привели к отсутствию централизованного правительства. Многие человеческие миры сохранили свои собственные вооруженные силы, но не было центрального правления. Связь между мирами ограничивалась путешествием на межзвездных кораблях, в которых использовались магнитные двигатели для ближних и средних расстояний в звездных системах и сверхсветовые межзвездные двигатели Армстронга, посредством которых корабли могли перемещаться между звездными системами через так называемое «пространство Армстронга». Как во время предыстории, так и во время протагониста, навигация с использованием двигателей Армстронга достаточно неточна, так как корабли по соображениям безопасности выходят из пространства Армстронга (материализуются) далеко от звезд и планет, и перемещаются на значительные расстояния с помощью магнитных двигателей. Кроме того, путешествие через пространство Армстронга занимает много времени - как описано в романе, преодоление 3 000 световых лет занимает около семи месяцев, из которых около пяти месяцев проводится в пространстве Армстронга. Важно и то, что многие люди, такие как Алекс Бенедикт и большинство ашиуров, физически плохо реагируют на переходы в пространство Армстронга и из него.

Как было описано в предыстории, после первого контакта с ашиурами, между человеческим и инопланетным цивилизациями возрастает трение, развиваясь от «холодной войны» во все большее число небольших, а затем и более крупных военных столкновений, в которых преобладали ашиуры. Независимые правительства человеческих миров реагируют на ашиурскую угрозу в основном отговорками и самообманом, не желая вступать в полномасштабную войну. И только несколько человеческих миров во главе с Деллакондой реагируют более активно, сформировав небольшую военную силу, основанную вначале в основном на флоте Деллаконды. Они начинают вести партизанскую войну, известную как «Сопротивление» против ашиуров. Предыстория начинается именно с этого этапа истории, хотя в строго хронологической последовательности это не сказано.

Основной сюжет

Алекс Бенедикт получает весть от своего двоюродного брата, что его дядя Габриэль был среди пассажиров на межзвездном корабле, который исчез в пространстве Армстронга. Видеопослание приходит от адвокатов его дяди, которые информируют Алекса, что он стал наследником дяди и передают ему запечатанное сообщение от Гейба. Алекс узнает, что его дядя работал над неким археологическим проектом, который Алекс должен расследовать сейчас, когда его дяди больше нет. В послании Гейб просит Алекса вернуться домой на Окраину и заглянуть в зашифрованный файл «Лейша Таннер», чтобы продолжить исследование. В сообщении не говорится о характере проекта, кроме упоминания Хью Скотта, старого знакомого дяди. Однако, по пути к Окраине Алекс узнает, что домашний искин Джейкоб был отключен, а дом его дяди был ограблен и когда он приходит домой, узнает что файл Таннер пропал, а все компьютерные записи его дяди уничтожены.

С этого момента история следует за двумя все более переплетенными нитями, тайной в настоящем и историей, рассказанной в предыстории. Тайна - это предмет проекта дяди Гейба, который Алекс открывает для себя. Поскольку Алекс начинает расследовать проект, он все более погружается в историю Сопротивления и его главного лидера и героя войны - Кристофера Сим. История перескакивает между развивающейся тайной и историческим повествованием. Алекс посещает местного полицейского инспектора и узнает, что грабителям, по-видимому, нужен только файл "Таннер". Инспектор, друг дяди Алекса, не может пролить свет на проект Гейба, но сообщает, что дядя Алекса, казалось, был растерянным последние три месяца перед его смертью и что он как-будто «помешался» на тему Кристофера Сим и Сопротивления.

Чейз Колпат посещает Алекса в доме его дяди. Перед тем как исчезнуть Габриэль Бенедикт нанял г-жу Колпат, чтобы изучить маршрут последнего полета корабля «Тенандром» - планетарного обсерваторий Хью Скотта. Затем они должны были встретиться с Гейбом на планете, близком к звездному кластеру под названием "Дама-под-Вуалью", и отправиться в неуказанное место. Дядя Алекса исчез, прежде чем добраться до места назначения и задолжал г-же Колпат значительную сумму. Алекс соглашается выплатить долг дяди и просит ее помочь ему в его расследовании. Из запланированного маршрута поездки г-жа Колпат подсчитала, что они должны были пролететь от 800 до 1500 световых лет. Чейз не знает цели Гейба, только то, что он имел какое-то отношение к Тенандрому. Этот корабль исследовал "Даму-под-Вуалью" за три года до смерти Гейба и вернулся неожиданно рано. Колпат делает вывод, что "Тенандром" видимо, что-то нашел и Гейб хотел знать что.

Алекс исследует рейс Тенандрома, но не находит никаких признаков необычного. Официальной причиной раннего возвращения была поломка, но вся информация была засекречена, что не является обычной практикой. Затем он пытается посетить Хью Скотта, но обнаруживает, что Скотт был вдали от дома в течение нескольких месяцев. Один из его соседей отмечает, что личность Скотта изменилась со времен полета Тенандрома. Как и дядя Алекса, Скотт стал одержим Сопротивлением и Кристофером Симом.

Алекс постепенно узнает больше об истории Сопротивления и озадачен тем фактом, что во время войны флот Сима, и особенно сам Сим, как выясняется, присутствовали и действовали в местах, значительно удаленных друг от друга практически одновременно. Он связывается с местным представительством ашиуров, чтобы просмотреть их записи о войне, которые могут пролить свет на проблему. Алекс встречает С'Калиана и впервые ощущает контакт с его мыслями. Он узнает, что ашиур осознает «проблему» почти одновременного присутствия Сима в отдаленных местах и объясняет это предположением, что флот Сима вероятно имел несколько похожих космических кораблей деллакондцев, замаскированных под Корсариус, корабль Сима, для ведения психологической войны.

Деллаконда сама по себе является следующим пунктом назначения, так как Чейз и Алекс продолжают охоту за Хью Скоттом. Алекс посещает дом Кристофера Сима и школу, где он учился до войны; оба здания охраняются как святыни и превращены в музеи. Он находит и встречается с Хью Скоттом, несмотря на очевидное нежелание Скотта. Скотт ничего не сообщает, но подтверждает, что исследовательский корабль Тенандром что-то нашел и что есть веская причина держать его в секрете. Алекс пугает Скотта, догадываясь, что Тенандром нашел военный корабль деллакондцев, начиненный бомбой, но Скотт больше не говорит ничего.

Тайна начинает распутываться. Алекс и Чейз делают вывод, что несмотря на то, что Тенандром недавно что-то нашел, Лейша Таннер впервые обнаружила это еще 200 лет назад. У Алекса есть догадка - местоположение пропавшего нечто косвенно описано в стихотворении Уолдорфа Кэндлза, который был современником Крифтофера Сима и Лейши Таннер, и которому Таннер должна была доверить секрет. Собрание стихов Кэндлза, «Слухи Земли» было в спальне дяди Гейба, когда Алекс впервые вернулся домой и был открыт на странице с этим стихотворением. Габриэль Бенедикт, должно быть, был того же мнение. Алекс находит университетского исследователя, который помогал дяде работать над подсказками, данными в стихотворении Кэндлза, и который идентифицирует место около 1300 световых лет в "Даме-под-Вуалью" в качестве основного места поиска.

Алекс и Чейз арендуют корабль и начинают двухмесячное путешествие через пространство Армстронга. В месте назначения они находят красную карликовую звезду с двумя планетами. Кажется, что это планета земного типа, и они двигаются к нему. Издалека они видят что-то искусственное, вращающееся вокруг этой планеты. При приближении становится ясно, что это военный корабль деллакондцев 200-летней давности. Наконец, они четко распознают отличительные знаки корабля - это знаменитые маркировки "Корсариуса", корабля Кристофера Сима, который погиб во время войны 200 лет назад. Согласно официальной истории Сим захотел дать решающий бой ашиурам и завлек большой флот инопланетян к одной из планет. В решающий момент сражения большое количество человеческих кораблей должны были прийти на помощь Симу и разгромить противника, но это не произошло - Сима предали. И тогда, не желая сдаваться, Сим повел свой малочисленный отряд в самоубийственную атаку и погиб вместе с кораблем. Пример жертвы Кристофера Сима был широко освещен в СМИ многих человеческих миров, что позволило вдохновить людей заставить свои правительства наконец вступить в полномасштабную войну с ашиурами и победить. Автор приводит аналогию между Кристофром Симом и царем древней Спарты Леонидом и фермопильским сражением 300 спартанцев.

Алекс и Чейз садятся на корабль и обнаруживают, что у Корсариуса есть энергий и она в рабочем состоянии. Корабль кажется практически нормальным, кроме нескольких механических неисправностей из-за возраста. Так же на корабле отсутствуют привычные двигатели Армстронга. Они читают журнал капитана и неожиданно обнаруживают, что он заканчивается перед битвой у Ригеля, где Сим умер. Они слушают записи и знакомятся со взглядами Сима на историю Сопротивления. Становится ясно, что со временем Сим все больше злился на близорукость правительств человеческих планет и все больше беспокоился о жертвах среди «наших лучших и смелых». В конце концов он гневно вспыхивает "однажды будет создана Конфедерация... но не на телах моих людей!". Постепенно Алекс начинает догадываться. Кристофер Сим разочаровался в войне и хотел заключить мир. Его брат Тариен и другие лидеры Сопротивления схватили его и высадили на этой планете, чтобы он не сдался, а его гибель подстроили. Алекс убеждается в этом, спустившись и обыскав планету. Там на одной скале он находит лагерь и дом Сима, где он жил какое-то время. Нет никаких признаков того, что с ним случилось или записей.

Чейз с орбиты сообщает о том, что военный корабль ашиуров на высокой скорости подходит к ним. Затем появляется второй, совершающий торможение, чтобы совершить круг по орбите вокруг планеты ссылки Сима. Алекс предупреждает Чейз отказаться от своего арендованного корабля и перейти на "Корсариус"; едва она успевает переместиться в Корсариус, как первый военный корабль ашиуров взрывает их арендованный корабль. Алекс присоединяется к ней и узнает, что двигатели на "Корсариусе" будут полностью заряжены через 20 часов. Их задача заключается в том, чтобы выжить до тех пор, пока двигатель не будет готов. Они выполняют классический маневр из одной из битв Сима и выходят на орбиту с высокой скоростью, направляясь прямо к военному кораблю ашиуров. Ашиуры стреляют из лазеров и отключают магнитные двигатели "Корсариуса". Чейз слишком поздно осознает, что забыла поднять щиты корабля.

Военный корабль ашиуров меняет траекторию и достигает их за десять часов, прежде чем они смогут совершить прыжок. Ашиуры требуют сдаться. Применив хитрость, Алекс и Чейз стреляют в них мощным оружием Корсариуса, нанося им ущерб и вынуждая его бежать. Спустя десять часов срабатывает межзвездный привод. Как выясняется, это не двигатель Армстронга, а что-то новое, продукт гения Рашима Мачесны. Внезапно темнеет, а "Карсариус" мгновенно перемещается на орбиту Окраины.

Выясняется, что еще 200 лет назад Рашим Мачечны изобрел квантовый двигатель, позволяющий мгновенно покрывать значительные расстояния, чего не мог делать сверхсветовой двигатель Армстронга. Но это изобретение было сохранено в секрете и двигатель был установлен только на кораблях флота Кристофера Сима. Эта находка дает человечеству огромное технологическое преимущество и заканчивает соперничество между человеком и ашиуром. Периметр стабилизируется, и между двумя цивилизациями развиваются более мирные отношения. В эпилоге к роману читатель узнает от Хью Скотта, что Кристофер Сим не умер на планете, где его бросили. Сим был спасен Лейшей Таннер и впоследствии жил под предполагаемой личностью Джерома Кортни, проводя значительное время как уважаемый младший брат в католическом монастыре на изолированной планете. Там он продолжал писать по различным историческим и философским темам.

Главные герои

Алекс Бенедикт - авторитетный и очень успешный торговец археологических древностей. Его интерес к этой области вызвал его дядя Габриэль Бенедикт, который учил его с раннего возраста.

Габриэль Бенедикт - богатый пожилой человек, археолог-любитель, уважаемый и очень опытный в этой области. Он жил на Окраине, в стране к западу от Андиквара, планетарной столицы и столицы Конфедерации.

Чейз Колпат. В начале истории г-жа Колпат - опытный частный межзвездный пилот, который несколько раз работал с Габриэлем Бенедикт в течение нескольких лет.

С'Калиан - представитель цивилизации ашиуров на Окраине.

Хью Скотт - бывший знакомый Габриэля Бенедикта, позже член Планетарного Обзора и члена экипажа на Тенандроме на своем полете, чтобы исследовать звездную скопление Дамы-под-Вуалью.

Второстепенные герои

Кристофер Сим - самый важный персонаж в «исторической» части книги, человек, вокруг которого вращается центральная тайна романа. По мере продвижения расследования Алекса автор раскрывает все больше и больше подробностей о Симе. Сим жил около 200 лет до «настоящего» времени романа, начиная с учителя древней истории на планете Деллаконда, который был пограничной планетой с периметром планет ашиуров. Макдевитт рассказывает о реакции Сима, его брата-политика Тариена Сима и других на Деллаконде и соседних приграничных планетах на угрозу ашиуров: они объединяются, образовав небольшую военно-космическую силу и ведут партизанскую войну («Сопротивление») в течение четырех или пяти лет против ашиуров. Автор рассказывает (одна из его главных тем), как Сопротивление столкнулось с апатией или откровенной враждебностью со стороны большинства других людей - против каждо й человеческой планеты, которая поддерживала Сопротивление, две другие оставались нейтральными.

Макдевитт изображает Кристофера Сима как маловероятного героя, который поднялся до героя через неожиданный «талант к войне», харизматичный военный гений, способный предвидеть планы своего врага и перехитрить их своими. В описании истории войны силы Сима в течение нескольких лет одержали ряд невероятных военных побед против превосходящих сил ашиуров благодаря сочетанию смелости, тактики, превосходного стратегического интеллекта и сверхъестественного понимания психологии ашиуров. Малочисленные силы Сима, («шестьдесят фрегатов и эсминцев, удерживающих массивные флотилии ашиуров»), казалось, были повсюду сразу. Макдевитт говорит нам, что стратегические успехи Сима тем не менее предвещали его окончательное тактическое поражение. В то время как общественное мнение (или даже правительственная политика) на человеческих планетах медленно поворачивалась в пользу Сопротивления, неизбежные потери сил Сима в битве и скудное пополнение с гораздо более крупными военными силами инопланетян в конечном итоге заставили Сима отступить. В кульминационной битве под Ригелем оставшиеся силы Сима и его знаменитый корабль, фрегат "Корсариус", были уничтожены. Только один корабль деллакондцев пережил битву. Военно-космический флот Сопротивления прекратил свое существование.

По словам автора, смерть Кристофера Сим в битве, как и у Леонида под Фермопилами, изменила все. Общественное мнение быстро развернулось и потребовало начать войны с ашиурами. Ранее нерешительные правительства во многих планетах теперь стали прилагать военные усилия; одно особо стойкое правительство было свергнуто разъяренным населением и его основными военными силами. В течение нескольких месяцев Тариен Сим и его коллеги смогли убедить большинство человеческих планет подписать Конституцию Конфедерации, создав федеральное правительство людей. Вооруженные силы «полсотни человеческих планет» были внесены в объединенный конфедеративный флот, который сражался с силами ашиуров и сохранил независимость человеческой цивилизации. Тариен Сим не дожил до этого дня; он был убит в битве незадолго до подписания Конституции до того, как человеческие силы начали мобилизацию.

Лейша Таннер - еще одна ключевая фигура, чьи представления (отраженные в ее частных газетах и ​​журналах ее друга Уолфорда Кэндлза) рассказывюет основную часть предыстории. Она была профессором в университете во время и после периода Сопротивления, специалистом по философии и литературе ашиуров. Ее переводы и статьи о самом значимом философе ашиуров, Тулисофале, по-прежнему считаются классическими во времена Алека Бенедикта. Она была активистом мира в первые годы Сопротивления, а затем стала офицером разведки и дипломатом для деллакондецев.

Рашим Мачесны - самый выдающийся физик во времена Сопротивления, эксперт в теории гравитационных волн. Мачесны заявил о поддержке Сопротивления в начале войны и присоединился к ним со своей научной командой. Aшиуры осудил его как военного преступника за создание передового оружия для военных сил Сима. Его главная очевидная ценность для Сопротивления была дипломатической. Вместе с Тариеном Симом Мачесны был публичным лицом Сопротивления. Его научный престиж придавал доверие его делу, его политическая кампании привлекала внимание общественности, его блестящие писания убеждали.

Уолфорд Кэндлз - профессор классической литературы, военный поэт, современник Кристофера Сима и друг Лейши Таннер. В романе его журналы - лучший источник информации о Лейше Таннер. Они также рисуют яркую картину жизни на внутреннем фронте во время Сопротивления.