WikiSort.ru - Не сортированное

Молодые годы

Сэмюэл Джордж Пирс родился 16 июля 1897 года в небольшом городке Пенарт в Гламорганшире (недалеко от Кардиффа, столицы Уэльса), в семье чернорабочего Джорджа Стэплтона Пирса и его жены Сары Энн, урождённой Селлик^[2][3][4]. Окончив Пенартскую грамматическую школу^[en][5], в 1911 году 14-летний Сэмюэл с братом Робертом и отцом эмигрировал в Австралию. Прибыв в Мельбурн в 1912 году на день Нового года^[en], его отец купил земельный участок близ Курлонга^[en] (Милдьюра, Виктория), после чего в Австралию приехала и мать с дочерью Луизой и младшим сыном Джеком^{[2][4][6][7][8]}. Сэмюэл не пренебрегал любой сезонной работой: он трудился на семейной ферме, был сборщиком фруктов, рабочим, охотником и даже палубным матросом на колёсном пароходе^[en]* «Viola», ходившем по реке Муррей^{[2][4][7][9][10]}.

Военная служба

В течение двух лет Пирс служил в 73-м батальоне Милиции^[en][8], а также был членом Легиона пограничников^[en][7][11]. После начала Первой мировой войны и за несколько дней до своего восемнадцатилетия Пирс, занимавшийся ловлей^[en] кроликов, с письменного согласия родителей записался добровольцем на военную службу за границей и 5 июля 1915 года под номером 2870 был зачислен в состав Австралийских имперских сил^{[2][12][13][4][8][14]}. После базовой подготовки 10 сентября он отплыл из Мельбурна на борту «HMAT Star of Victoria» с 9-м подкреплением для 7-го батальона^[en]. Добравшись до Галлиполи незадолго до эвакуации, Пирс провёл всего две недели на службе в роте «D». В декабре 1915 года Пирс на борту «RMS Empress of Britain^[en]» отплыл в Египет, куда прибыл 7 января 1916 года. После этого он был отправлен во Францию и 31 марта прибыл в Марсель, где прошёл курс обучения^{[2][4][7][10][14]}.

Четыре месяца спустя Пирс был на Сомме^[7][15]. 24 августа 1916 года он был переведён во 2-ю пулемётную роту, посланную в помощь 2-й бригаде^[en], оставшись в составе роты, когда она стала частью 1-го пулемётного батальона^{[en][8][2][4]}. Пирс сразу же принял участие в боях на Западном фронте, получив ранение во время жестокой австралийской атаки в битве при Позьере^[en], но вскоре вернулся в расположение части^[2][4][7][8]. В сентябре 1917 года Пирс принял участие в боях в Пашендейле^[7]. За одиночный рейд против немецкой пулемётной точки и действия в качестве посыльного в период с 18 по 22 сентября во время битвы за Менинскую дорогу^[en] к востоку от Ипра, в Бельгии^[16][2][10], Пирс был 11 декабря того же года награждён Воинской медалью^[17][18].

Вручать награду прямо на фронте должен был генерал сэр Уильям Бидвуд, однако у него не осталось медалей, и он наградил Пирса всего лишь лентой медали^[16]. При этом, будучи храбрым воином на поле боя, во время повседневной службы Пирс часто пренебрегал дежурством, отлучался из караула и не подчинялся приказам, а также много раз бывал в госпиталях по разным причинам^[4][16].

21 ноября 1917 года Пирс получил звание младшего капрала, а 10 апреля 1918 года был повышен до капрала^[8][2]. 19 мая он был ранен в бою, уже во второй раз^[2][8]. После этого Пирс был отправлен в Англию на лечение, где провёл месяц в госпитале^[en] в Эдмонтоне^[en], и не смог вернуться в своё подразделение до перемирия 11 ноября и конца войны^[2][4][7]. После прохождения обучения в пулемётной учебной части 1 декабря 1918 года он поступил на службу в 1-й пулемётный батальон^[en][8].

После Октябрьской революции 1917 года Россия была охвачена борьбой между большевистской Красной армией и антикоммунистической Белой армией. Западные союзники присоединились к борьбе с красными^[19]. Вскоре Пирса привлекла перспектива службы в Силах поддержки Северной России, как и 150 других австралийских солдат^[en] из 8-тысячного контингента добровольцев. 18 июля 1919 года он был уволен из Австралийских имперских сил и почти немедленно зачислен в Британскую армию в звании рядового^{[2][4][7][14]}. Пирс в отличие от многих австралийских добровольцев поучаствовал в Первой мировой войне и являлся закалённым в боях ветераном, ввиду чего вскоре был повышен до сержанта, поступив в 45-й батальон Королевских фузилёров^[en], базировавшийся в Лондоне, под командование бригадного генерала Лайонела Садлейра-Джексона^[en][2][20]. 24 июля Пирс отплыл в Россию на военном транспорте «Царь»^[6][7]. Батальон был отправлен в Архангельск, а оттуда в Емцу, в 200-х километрах от архангельского порта, где планировалось наступление на большевиков с целью укрепления позиций Белой армии до окончательного вывода британских сил^[2][4]. 23 июля у Обозерской состоялся первый бой, окончившийся разгромом большевистского отряда. 10 августа австралийцы предприняли успешную атаку на Двинском фронте, нанеся большие потери большевикам и захватив более 3000 пленных^[21][10].

Гибель

Во время атаки двух австралийских рот 45-го батальона на большевистскую оборону 29 августа 1919 года на железной дороге около Сельца за пределами Емцы, после разгрома вражеской артиллерийской батареи сержант Пирс прорезал колючую проволоку под огнём из винтовок и тяжёлых пулемётов для того, чтобы пробраться к пулемётной точке противника. Затем он в одиночку с бомбами напал на блокгауз и вывел его из строя, бросив несколько гранат в амбразуру. Через несколько минут Пирс был сражён пулемётным огнём. При ранении ему перебило бедренную артерию, и Пирс скончался от большой кровопотери на поле боя, но успел расчистить путь для своих товарищей^{[2][3][4][21][10][7][22]}. Пирс погиб в возрасте 22 лет^[19]. Впоследствии один из служивших с Сэмюэлом офицеров так его охарактеризовал: «Самый храбрый человек, которого я когда-либо видел»^[2].

Награждение

23 октября 1919 года королевским указом Сэмюэл Пирс был посмертно награждён Крестом Виктории^[23]. К тому времени союзные войска были эвакуированы под командованием генерала Лорда Роулинсона с севера России и уже прибыли на родину^[21]. Пирс стал вторым австралийцем, награждённым Крестом Виктории за действия в России, после Артура Салливана^[24][25]. Также Пирс оказался вторым кавалером Креста Виктории из Пенарта, после Ричарда Уэйна^[en][15].

25 марта 1920 года Крест Виктории был вручён лично королём Георгом V вдове Пирса в Букингемском дворце^[26][27][7]. На время церемонии она отдала понянчить ребёнка королеве Марии, которая сказала: «Как жаль, что этот ребёнок войдёт в жизнь с медалью, а не с отцом»^[19]. Посмертно Пирс также был награждён российским орденом Святого Георгия^[28][29].

Похороны

Пирс был похоронен у железнодорожной станции Обозерская между Емцой и Архангельском на севере России^[30]. Над могилой Пирса был поставлен небольшой деревянный крест с изображением восходящего солнца^[en], сама она была обложена раскрашенными белыми камнями, а вокруг установлена низкая ограда^[31]. Впоследствии место захоронения затерялось^[32], но имя Пирса было отмечено на мемориале на Архангельском союзном кладбище^[en][33][34].